Composition et fonctions du microbiote intestinal
SOMMAIRE
Le microbiote intestinal est un écosystème complexe composé de bactéries, de virus, de champignons et d’autres micro-organismes qui résident principalement dans le côlon. Cette communauté microbienne joue des rôles cruciaux dans la digestion, la protection contre les pathogènes, et influence même le métabolisme et le système immunitaire. Voici une vue d’ensemble de la composition et des fonctions principales du microbiote intestinal.
Les Bactéries
- Firmicutes : Ces bactéries, qui incluent les genres comme Lactobacillus et Clostridium, sont parmi les plus abondantes dans l’intestin. Elles jouent un rôle crucial dans la digestion des fibres et la production d’acides gras à chaîne courte, bénéfiques pour la santé intestinale.
- Bacteroidetes : Un autre groupe dominant, incluant les genres Bacteroides et Prevotella. Ces micro-organismes sont également impliqués dans la dégradation des polysaccharides complexes et l’entretien de la barrière intestinale.
- Actinobacteria : Bien qu’en plus petite quantité, ces bactéries, dont Bifidobacterium, sont essentielles pour la décomposition de la lactose et d’autres sucres, et jouent un rôle dans le système immunitaire.
- Proteobacteria : Ce groupe comprend des bactéries qui peuvent être indicatives de déséquilibres du microbiote (dysbiose), comme certaines souches d’Escherichia coli.
Les archées
Methanobrevibacter smithii est l’archée la plus commune dans le microbiote humain, jouant un rôle dans la réduction du méthane.
Les eucaryotes
Des levures comme Candida et d’autres champignons, ainsi que des protozoaires, font également partie de ce milieu diversifié, bien que leur quantité soit généralement beaucoup plus limitée que celle des bactéries.
Les virus
Le virome intestinal, composé en grande partie de bactériophages (virus qui infectent les bactéries), influence la composition et la fonction du microbiote bactérien.
Les différentes fonctions
- Digestion : La flore intestinale aide à décomposer les fibres et les composés que notre corps ne peut pas digérer seul, produisant des nutriments essentiels comme les acides gras à chaîne courte.
- Protection : En occupant des niches écologiques, le microbiote prévient la colonisation par des pathogènes. Certains microbes produisent également des substances antibactériennes.
- Système immunitaire : Le microbiote intestinal joue un rôle crucial dans le développement et la fonction du système immunitaire, aidant à distinguer les agents pathogènes des organismes inoffensifs.
- Métabolisme : Il a été démontré que la flore intestinale affecte le métabolisme global, influençant tout, de la gestion du poids à la sensibilité à l’insuline.
Conclusion
Le microbiote intestinal est donc un acteur central de la santé, et son déséquilibre est associé à diverses maladies, y compris les troubles inflammatoires de l’intestin, le diabète de type 2, et même certaines formes de cancer. La recherche continue de révéler l’ampleur de son influence sur notre santé et notre bien-être.
Valérie Ammon
Nutritionniste formée au régime low FODMAP par la Monash University